Вспышка ржавчины в водных прямо-к-металлических (DTM) праймерах развивается, когда железная подложка увлажняется водной пленкой покрытия и остается влажной после критического времени при повышенной относительной влажности. Электрохимическая основа состоит в образовании анодных и катодных микроэлементов на углеродной стали, при этом водная фаза служит в качестве электролита и растворенный кислород в качестве катодного реакнта. В растворителях быстрое испарение и поверхностное напряжение органического растворителя подавляют период непрерывности электролита; в водных связывающих веществах высокая температура испарения воды и зависимость испарения от атмосферной активности воды создают устойчивый влажный контакт. При 85% RV и 23 °C сушительная фронтальная часть влажной пленки 50–75 мкм может простираться далее 45–60 мин; при конденсированной влажности по ISO 6270-1:2017 при 40 °C пленка остается насыщенной бесконечно, поскольку конденсация заменяет испаренную воду. Поэтому вспышка ржавчины не является дефектом массового покрытия, а временным явлением коррозии в раннем возрасте, локализированным на интерфейсе покрытия-стали до полного коалесценции. Проблема наиболее острая на взрывоочистленной стали, подготовленной в соответствии с SSPC-SP 10/NACE No. 2 или ISO 8501-1 Sa 2½, где высокая поверхностная энергия и отсутствие защитного масштаба мельницы способствуют немедленному увлажнению и электрохимической активности. Кроме того, загрязнение растворимой солью выше 20 мг/м2 хлорида, измеренное экстракцией ISO 8502-9, резко увеличивает ионную проводность удерживаемой водной фазы и сокращает время до видимой ржавки.